Orman Fİlİ

[F@sTaLaFisT@]

Orman fili», Batı Afrika'da Sierra Leone ile Angola arasındaki ve daha doğudaki Kongo nehri havzasına kadarki yağmur ormanlarında barınır. Omuz hizasında boyu ender olarak 240 santimi geçtiğine göre, çalı filine kıyasla ufak sayılır. Kulakları da Afrika türlerinin ölçüsüne göre,
ufak ve yuvarlağımsıdır. Arka ayaklarında üç yerine, dörder parmağı vardır. Yetişkin olmayan orman filerinin yanlışlıkla cüce fil sanıldığı olmuştur.


Afrika fili mezarlıkları Gerçek mi, hayalî mi?

Birçok Afrika yerlileri hâlâ fil mezarlıklarının, yani birçok filin ölmek üzere gittikleri yerlerin var olduğuna inanırlar. Hiç bir zaman tek filin kemiklerine rastlanmaması bu efsaneleri doğrular niteliktedir.
Portekizliler 18. Yüzyılın ilk kısmında Angola'da sık sık kesici diş yığınlarıyla karşılaşırlardı. Bazen dört tonluk olabilen kesici diş tepelerinin üzerinde insan kafatasları ve tahtadan oyulmuş putlar da bulunurdu. Bu dişleri oraya getiren büyük bir ihtimalle yerlilerdi. Ayrıca da ortalıkta fil iskeletlerinden eser yoktu.
Filleri kontrolla görevli bir memur 1930'larm sonundaki bir arazi yangınından sonra, bol miktarda fil iskeleti ile, fildişinin bulunduğu bir saha keşfetmişti. Bu kemiklerin, ölmek üzere o noktaya giden yaralı fillere ait olduğuna ihtimal verildi. Daha doğrusu yerliler fillerin birçoğunu o tarafa giderken gördüklerini ileri sürdüler. Hayvanların bazılarını yaralamışlar, fakat arkalarından gidip fildişlerini almaya korkmuşlardı.
Afrika'daki vahşî hayvanlar hakkında yazılar yazan Vernon Brelsford da, Kuzey Rodezya'daki bataklık bir bölgede bulunan Minswa adasının, fillerin elinde olduğunu yazmıştır. Anlattığına göre, adaya giden bir, iki yerli bir daha geri dönmemiş, beyazlar ise oraya hiç ayak basmamıştır. Brelsford'un kendi, adanın etrafında kayıkla dolaşırken fil feryatları duymuş, fakat karaya çıkmaktan çekinmişti. Adada bir fil mezarlığı olduğunu, fakat orasının ayrıca, diri fillerle yavrularına barınak vazifesi gördüğünü söylemiştir.
Bazen bir yerde bir sürü fil iskeletinin bulunduğu olmuşsa da, kemiklerin arasında diş bulunmadığına göre, bunların, yerliler veya beyazlar tarafından öldürülen fil sürülerinden kalma olduğu sonucuna varılmıştır. Görünüşe bakılırsa, büyük fil mezarlığı, gerçekten ziyade masaldır.


Fillerin arasında dayanışma vardır:

Çoğumuz fillerin, başı dardaki bir arkadaşlarım terketmediklerine, hatta yaralanmışşa kaçmasına yardım ettiklerine dair söylentiler duymuşuzdur. Afrika av hayvanlarını yakından inceleyenler, bu gibi söylentilerin gerçeğe dayandığını ileri sürmektedirler.
Cari Akeley adında bir uzman bir keresinde iri bir erkek Afrika fili vurmuş ve hayvan ağır yaralı olarak yere çökmüştü. Çok geçmeden yüksekçe bir yere çıkan Akeley, başka iki Afrika fili'nin yaralının iki yanına geçerek kalkmasına yardım ettiklerini, sonra da onu emniyete götürmek için çaba sarfettiklerini görmüştü. Çok geçmeden on, on iki Afrika fili de öbürlerinin yardımına yetişmekte gecikmemişlerdi. Böylece yaralı erkek fili, orada yalnız başına kalıp ölmekten kurtarmışlardı.
Şahidi olduğu bu olay Akeley'i öylesine etkilemişti ki, sonradan sahneyi canlandıran tunçtan bir kabartma yaparak Amerika Tabiî Bilimler Müzesi'ne armağan etti.
Akeley bize Afrika'nın bu devleri hakkında başka ilginç şeyler de nakletmektedir. Meselâ, yavru Afrika filleri'nin oyuncaklarının olması. Bir keresinde genç fillerin 75 santim çapında bir çamur topla oynadıklarını görmüştü. Yavrular oyun arasında bunu 800 metre uzağa kadar yuvarlamışlardı.