Yıldızların gözü zirvede..

[KaPGaN]

Alman yıldız Dirk Nowitzki, Dallas Mavericks formasıyla NBA şampiyonluğuna uzanabilir mi?
Bu sorunun cevabının evet olması için Nowitzki ve takım arkadaşları bu yıl normal sezonda elinden geleni yaptı.
Geçtiğimiz yıl Miami Heat'e NBA finalinde kaybeden Dallas, bu yıl normal sezonu 67 galibiyet, 15 yenilgiyle noktalayarak ligin en iyi takımı oldu ve ev sahibi avantajıyla play-off'lar birinci turuna yükseldi.

Dwyane Wade'in sakatlıktan dönüşü ve Shaquille O'Neal'ın katkısıyla Miami Heat üst üste ikinci şampiyonluğuna ulaşabilecek mi?
Şubat ayında omuzu çıkan Dwyane Wade ancak bu ay başlarında takıma geri dönebilmişti.

Genç yıldızları Lebron James'li kadrosuyla Cleveland Cavaliers ve Carmelo Anthony'li kadrosuyla Denver Nuggets başarılı olabilecekler mi?

Ya da NBA'in skor şampiyonu All-Star MVP'si Kobe Bryant Los Angeles Lakers'ı tekrar şampiyonluğa kavuşturabilecek mi?

Bunlar gibi daha birçok soru akla geliyor. Ancak bir gerçek var ki, NBA şampiyonluğu yolunda iki takım normal sezonda rakiplerine ciddi korku salmış durumda. Doğu Konferansı'nda 53 galibiyet, 29 mağlubiyetle sezonu kapatan Detroit Pistons, kendi konferansını adeta domine ederken, Batı Konferansı'nda ise, Dallas Mavericks en yakın rakibi Phoenix Suns'a tam altı maç fark atarak rakiplerine meydan okudu.

Cumartesi gecesi birinci tur açılışında 4 maç oynanacak. Doğu Konferansı'nda, Toronto Raptors, New Jersey Nets'i; Detroit Pistons milli basketbolcu Hidayet Türkoğlu'nun takımı Orlando Magic'i; Chicago Bulls, Miami Heat'i konuk edecek. Batı Konferansı'nda ise, NBA'deki başarılı temsilcimiz Mehmet Okur'un takımı Utah Jazz, Tracy McGrady ve Yao Ming'in formasını giydiği Houston Rockets'a konuk olacak.

Pazar gecesi ise, Doğu'da; Cleveland Cavaliers-Washington Wizards, Batı'da ise, San Antonio Spurs - Denver Nuggets, Phoenix Suns - LA Lakers ve Dallas Mavericks -Golden State maçları oynanacak. Golden State, son haftalardaki müthiş çıkışıyla dikkatleri üzerine çekmiş ve 1994 yılından beri ilk kez play-off'lara katılma başarısı göstermişti. Ancak Warriors'un ödülü ilk turda ligin en iyi galibiyet yüzdesine sahip takımı Dallas'la eşleşmek oldu. Şu önemli istatistik ise Golden State'in umutlarını azaltıyor.

NBA tarihinde sadece iki kez, normal sezonu zirvede bitiren bir takım play-off'lara birinci turda veda etti. Play-off'larda ne yapacağı en çok merak edilen isimlerin başında gelen Dallas'ın Alman yıldızı Dirk Nowitzki, birinci tur maçları öncesi yaptığı açıklamada, "Play-off'larda hiçbir şey kolay olmaz. Eğer siz en iyi olmak istiyorsanız, şampiyon olmak istiyorsanız, eninde sonunda en iyileri yenmek zorundasınız" dedi. Play-off'larda mücadele edecek Türk basketbolculardan Mehmet Okur ise takımı Utah'la birlikte birinci turda Houston'la kapışacak. Ev sahibi avantajını iyi kullanmak isteyen Houston Rockets, bu sezon Kuzeybatı Gurubu Şampiyonu Utah'la yaptığı 4 maçın 3'ünü kaybetti. Ancak, Houston'un yıldızlarından Yao bu maçların ikisinde forma giymedi.

Bu sezon 31.6 sayı ortalamasıyla oynayan NBA'in sayı lideri Kobe Bryant ise takımı Lakers'la birlikte lig ikincisi Phoenix Suns'ı elemenin hesaplarını yapıyor.

Phoenix'te ise, iki kez NBA'in en değerli oyuncusu seçilen ve 11.6 ortalamasıyla ligin asist kralı olan Steve Nash, play-off'ların dikkat çeken bir başka önemli ismi. Phoenix'in bir başka önemli özelliği ise, NBA'in maç başına düşen 110.2 sayı ortalamasıyla en çok basket atan takımı olması. Ancak Lakers'ta 103 sayı ortalamasıyla şu an ligin en skorer üçüncü takımı konumunda. Lakers, normal sezonda dört kez karşılaştığı Suns'a üç maçta kaybetti.

Maç başına yediği 90.1 sayıyla ligin en iyi savunma yapan takımlarından birisi olan San Antonio Spurs, NBA'in en iyi ikinci hücum takımı olan Denver Nuggets için play-off'lar birinci turunda ürkütücü bir rakip görünümünde. Özellikle Allen Iverson-Carmelo Anthony ikilisinin San Antonio karşısında ne yapacakları büyük merak konusu.

Orlando Magic'le bu sezon oynadığı dört maçtan da galibiyetle ayrılan Detroit Pistons, play-off'larda rakibine şans tanımamanın hesaplarını yapıyor. 19.8 sayı ortalamasıyla oynayan Richard Hamilton ve 7.2 ribaunt ortalamasına sahip Chauncey Billups'ın taşıdığı Detroit, 17.6 sayı ortalamasıyla oynayan Dwight Howard'lı Orlando karşısında tur arayacak.

Pistons-Orlando mücadelesinde turu geçen taraf ikinci turda Miami-Chicago eşleşmesinin galibiyle karşılaşacak. Chicago bu sezon Miami'yle yaptığı 4 maçın 3'ünü kazanma başarısı göstermişti. Son şampiyon Miami'de sadece 51 maçta 27.4 sayı, 7.5 asist ortalaması tutturan Dwyane Wade'in uzun süren sakatlık döneminden kurtulması sevindirici bir gelişme olarak dikkat çekiyor. Miami'nin bir diğer yıldız Shaquille O'Neal ise 40 maçta, 17.3 sayı ve 7.4 ribaunt ortalamaları tutturdu. Miami, Ben Gordon'un 21.4 sayı ortalamasıyla sırtladığı Chicago'yu elemek için yıldızına da eskisinden daha çok ihtiyaç duyacak. 27.3 sayı ortalamasıyla NBA'de genel klasmanda dördüncü olan LeBron James, takımı Cleveland'ın Washington Wizards karşısında yine en büyük kozu olacak. Washington Wizards'ta ise sezonun sonlarına doğru yıldız basketbolcular Gilbert Arenas ve Caron Buttler'in sakatlıkları moralleri bozmuştu.

Atlantik Gurubu şampiyonu olan Toronto Raptors, New Jersey'nin altı maç önünde şampiyonluğa ulaşmıştı. Ancak New Jersey, Toronto'yu bu sezon oynadığı 3 maçın 2'sinde devirdi. Eski bir Toronto'lu olan Vince Carter 25.2 sayı ortalamasıyla Nets'i taşırken, Toronto'da ise Chris Bosh 22.6 sayı ortalaması tutturarak dikkatleri üzerine çekti.

-SAHADA 2 TÜRK-
Öte yandan play-off serisinde 2 Türk basketbolcu boy gösterecek.

Utah Jazz formasıyla Batı Konferansı'nda takımın play-off'lara yükselmesinde büyük katkısı olan ve bu sezon gösterdiği performansla All-Star kadrosuna seçilen milli yıldız Mehmet Okur, takımının Houston Rockets ile yapacağı maçta forma giyecek.

All-Star maçında batı karmasına çağrılarak Türk basketbol tarihine geçen Mehmet Okur, aynı zamanda 2.11 metre ve daha uzun boydaki oyuncular arasında, 3 sayılık basket üreten pivot olarak ligin ilk 5'i arasına girmeyi başardı. Bu sezon kullandığı 336 üçlükten 129'unda isabet bulan All-Star pivot, Utah Jazz'ın kulüp rekorunu kırarken, NBA'in açıkladığı listeye göre sadece Rasheed Wallace ve Dirk Nowitzki'nin başarısına ulaşamadı.

Ligde forma giyen bir diğer Türk oyuncu Hidayet Türkoğlu ise takımının oynadığı son maçlarda attığı sayılarla Doğu Konferansı'nda 8. sırayı almasını sağlarken, Magic'in play-off'lardaki en büyük kozu olacak.

Normal sezonda 13.3 sayı ortalamasıyla oynayan Hidayet Türkoğlu, takımının yaptığı hayati önemdeki son 3 maçta sırasıyla 20, 26 ve 15 sayı kaydederek, Magic'in Doğu Konferansı play-off serisinde Detroit Pistons'ın rakibi olmasını sağladı. Hidayet, Orlando Magic'in play-off'larda forma giyecek 3 yabancısından biri olarak dikkati çekiyor. Magic'te Hidayet dışında Porto Riko'dan Carlos Arroyo ve Sırp Darko Milicic oynayacak.

-16 TAKIMDA 59 YABANCI-
Doğu ve Batı konferansları play-off serisinde mücadele edecek 16 takımda tam 59 yabancı oyuncu yer alıyor.

Doğu Konferansı'nda 22 yabancı oyuncu takımlarının başarısı için ter dökerken, batıda bu sayı 37'ye çıkıyor. Doğu Konferansı'nda en az yabancı oyuncu bulunduran takımlar birer oyuncuyla Detroit Pistons ve Washington Wizards, en çok oyuncu bulunduran takım ise 6 basketbolcuyla Toronto Raptors.

Batı Konferansı'nda ise Utah Jazz, kadrosunda Mehmet Okur ile birlikte Brezilya'dan Rafael Araujo, Hırvat Gordan Giricek ve Rus Andrei Kirilenko'yu barındırıyor. Batıda en az yabancı 2 basketbolcuyla Los Angeles Lakers'ta, en fazla yabancı ise 6'şar oyuncuyla San Antonio Spurs, Phoneix Suns ve Golden State Warriors'ta bulunuyor.

Öte yandan, NBA'de forma giyen oyuncuların milliyetleri de çok çeşitlilik gösteriyor. Kongo'dan İngiltere'ye, Arjantin'den Senegal'e kadar bir çok oyuncu bu ligde mücadele ediyor.